“Gjethe Bari”, Poet, eseist dhe gazetar
Walter Whitman ishte një poet, eseist dhe gazetar amerikan. Lindur në Huntington në Long Island, më 31 maj 1819, si fëmijë dhe gjatë pjesës më të madhe të karrierës së tij ai banoi në Brooklyn. Në moshën 11 vjeç, ai la shkollën zyrtare për të shkuar në punë. Më vonë, Whitman punoi si gazetar, mësues dhe nëpunës qeveritar. Koleksioni kryesor i poezisë së Whitman, Leaves of Grass, u botua për herë të parë në 1855 me paratë e tij
Si humanist, ai ishte një pjesë e tranzicionit midis transcendentalizmit dhe realizmit, duke përfshirë të dy pikëpamjet në veprat e tij. Whitman është ndër poetët më me ndikim në Amerikë, shpesh i quajtur babai i vargjeve të lira. Puna e tij ishte e diskutueshme në atë kohë, veçanërisht përmbledhja e tij me poezi Leaves of Grass, e cila u përshkrua si e turpshme për sensualitetin e hapur. Vetë jeta e Whitman u vu në vëmendje për homoseksualitetin e tij të supozuar.
Ndikimi i Whitman në poezi mbetet i fortë. Mary Whitall Smith Costelloe argumentoi: “Ju nuk mund ta kuptoni me të vërtetë Amerikën pa Walt Whitman, pa ‘Gjethe Bari’. Poeti modernist Ezra Pound e quajti Whitman: “poeti i Amerikës… Ai është Amerika”.
Kur vdiq në moshën 72 vjeç, funerali i tij ishte një ngjarje publike.
31 maj 1819, Uitman, poeti i Amerikës që pati ndikim botëror
Në korrik 1855, një çift vëllezërish emigrantë skocezë, Andrew dhe Thomas Rome, botuan rreth 800 kopje të një libri me një duzinë poezish në shtypshkronjën e tyre në Brooklyn Heights. Titulli i tekstit, “Gjethet e barit”, ishte shtypur me shkronja ari si hardhi në kapakun e saj të gjelbër të pasur, ku nuk përmendej autori i tij, Walt Whitman, një mik i vëllezërve të Romës, i cili i kishte shtyrë ata të botonin librin e tij me poezi. Teksti ishte “si asnjë libër tjetër që ishte shkruar ndonjëherë”, pohoi një kritik i Life Illustrated në atë kohë. Lexuesit hapën Leaves of Grass për të gjetur një ballore të gdhendur të Whitman-it, vështrimin e tij të drejtpërdrejtë, njërën dorë në ijë dhe tjetrën në xhepin e pantallonave, duke inkuadruar një veshje – e përbërë nga një kapelë me buzë të gjera dhe një këmishë të gjerë e të zbërthyer – që ishte jashtëzakonisht bohem për një anëtar të klasës së tij letrare bashkëkohore. Për disa, teksti ishte edhe më befasues se imazhi i ngjashmërisë së Whitman: autori shkroi 12 poezitë në vargje të lira, duke iu shmangur standardeve tradicionale të rimës dhe metrit, dhe iu drejtua lexuesve të tij drejtpërdrejt – dhe shpesh në vetën e parë – ndërsa kërkonte ide. për vdekjen, demokracinë, seksualitetin dhe trupin.
Brenda disa javësh nga publikimi fillestar, Ralph Waldo Emerson e quajti tekstin “pjesa më e jashtëzakonshme e zgjuarsisë dhe mençurisë që Amerika ka kontribuar ende”. Dhe Sara Willis – e njohur gjithashtu si Fanny Fern, kolumnistja e parë femër profesioniste e gazetave amerikane – vlerësoi punën e Whitman në rubrikën e saj në New York Ledger vitin e ardhshëm. Por zemërimi për mendimet e sinqerta dhe sensuale letrare të Whitman-it kumboi gjatë dekadave në vijim te fundamentalistët moralë: libri e pushoi Uitmanin nga puna në Departamentin e Brendshëm në 1865 dhe u ndalua nga prokurori i qarkut të Bostonit në 1882.
Pavarësisht komenteve të përziera, Leaves of Grass do të bëhej një nga veprat më me ndikim të letërsisë amerikane gjatë shekullit të ardhshëm. Dhe Whitman mund ta kishte parashikuar: “Unë festoj veten”, shkroi ai në rreshtin e parë të librit. Këtë verë, në vitin e dyqindvjetorit të bardit, një treshe ekspozitash në qytetin e Nju Jorkut feston jetën, veprën dhe trashëgiminë e poetit. Në Bibliotekën Publike të Nju Jorkut, Walt Whitman: Poeti i Amerikës shqyrton njerëzit, vendet dhe përvojat që ndikuan më shumë në Whitman. Walt Whitman: Bard of Democracy i Bibliotekës dhe Muzeut Morgan e konsideron evolucionin e shkrimtarit gjatë karrierës së tij. Dhe në Klubin Grolier, Poeti i Trupit: Walt Whitman i Nju Jorkut thekson vitet e formimit të Whitman në Nju Jork, si dhe marrëdhëniet intime që formësuan punën dhe jetën e tij personale.
“Unë jam i madh, kam turma,” shkroi Whitman në Song of Myself. Megjithëse artefakte, dorëshkrime, libra dhe fotografi të rralla të nxjerra nga koleksionet private, Biblioteka Publike e Nju Jorkut dhe Biblioteka e Kongresit, ndër të tjera, ekspozitat ndriçojnë shumë aspekte të poetit.
Whitman kaloi gati 30 vjet të jetës së tij në kontenë Kings, ku jetoi më gjatë se kudo tjetër. Në Bruklin, Uitman mori të vetmin arsimim formal që kishte pasur ndonjëherë, në gjashtë vitet e shkollës publike. Por bashkia dhe banorët e saj patën një ndikim të pashlyeshëm te poeti, duke kultivuar mendjen e tij jashtë klasës, sipas studiuesit të Whitman, Karen Karbiener.
“Si mund të bëhet poeti më i madh i Amerikës një djalë i klasës punëtore që e la shkollën? Edhe pse ai nuk kishte një arsim, Bruklin i dha atij një lloj ushqimi intelektual”, tha Karbiener, i cili bashkëkuroi ekspozitën Grolier me koleksionistin e librave Susan Jaffe Tane.
Whitman i kaloi vitet e tij të adoleshencës në Brooklyn duke u praktikuar te një printer dhe botoi artikullin e tij të parë, The Olden Time, në New York Mirror kur ishte 15 vjeç. Pothuajse 20 vjet më vonë, poeti do të botonte Leaves of Grass (Biblioteka Publike e Nju Jorkut ka kopjen personale të Whitman të botimit të parë të librit), të cilin ai e shkroi “u ngrit nga jeta ime në Brooklyn dhe Nju Jork … duke thithur një milion njerëz … me një intimitet, një padurim dhe një braktisje, ndoshta kurrë të barabartë”.
The Grolier tregon gjithashtu një libër unik të lidhur që përmban gjethet e barit, Passage to India dhe Vistas Demokratike që Whitman i kishte shkruar dhe dhuruar vëllezërve të Romës rreth pesë muaj para vdekjes së tij. Poeti mbajti një miqësi prej dekadash me dyshen, të cilëve u ndje borxhli për nisjen e karrierës së tij letrare duke botuar “Gjethet e barit”. “Walt nuk e harroi kurrë atë favor,” tha Karbiener.
Kombinimi i mungesës së arsimit formal të Whitman-it dhe karrierave të ndryshme – si printer, botues, marangoz dhe gazetar, ndër të tjera – i dha atij një ndjenjë të vetë-mjaftueshmërisë, sipas Karbiener. “Kjo i dha atij këtë etikë të klasës punëtore – atë mentalitet për ta bërë vetë,” tha ajo.
Whitman ishte shumë i përfshirë në prodhimin e Leaves of Grass: ai projektoi kapakun, zgjodhi letrën dhe lidhjen dhe vendosi disa nga lloji. Më vonë në jetë, ai shkroi se ndonjëherë ishte “më shumë i interesuar në krijimin e librave sesa në shkrimin e librave”.
Por ai ishte gjithashtu i interesuar të festonte veten: Morgan përmban një nga shumë recensionet “anonime” të ndezura që ai dihej se u dërgonte gazetave anembanë vendit, duke e shpallur veten “më në fund një poet amerikan!” Whitman ishte gjithashtu shkrimtari amerikan më i fotografuar i shekullit të 19-të: të tre ekspozitat përmbajnë disa nga më shumë se 130 portretet fotografike të tij që ekzistojnë, shumë prej të cilave janë realizuar në vitet e mëvonshme të jetës së tij, kur ai ishte me mjekër dhe i njohur si ” poet i mirë gri”.
Whitman eksploroi seksualitetin në shkrimet e tij ndërsa filloi të eksploronte dëshirat e tij për burra të tjerë në jetën e tij. “Ai shihej se po luftonte thellë me çështjet e gjinisë dhe identitetit, edhe pse ai kurrë nuk e përdori fjalën “homoseksualitet”, tha Karbiener.
Shfaqja e Grolier përfshin faqen e vetme të mbijetuar të një drafti të Live Oak, me Moss, një seri prej 12 poezish që Whitman shkroi në fund të viteve 1850 duke eksploruar seksualitetin e tij. Më vonë, poeti e mori fletoren që përmbante poezitë veç e veç, dhe më pas i redaktoi dhe shtoi ato dhe 33 të tjera për të krijuar grupin e poezive që u bë i njohur si Calamus – i quajtur sipas një bime në formë falike – në botimin e tretë të Leaves of Grass.
Lufta civile, nga 1861-1865, u bë “qendër, perimetri, kërthizë e gjithë karrierës sime”, shkroi Whitman. Pasi vëllai i tij më i vogël, George, u plagos në luftime në Virxhinia në 1862, Whitman udhëtoi në Uashington DC për të dalë vullnetar si infermiere. Këto përvoja informuan Drum Taps, libri i tij i vitit 1865 me 77 poezi – duke përfshirë When Lilacs Last in the Dooryard Bloom’d dhe O Captain! My Captain! – duke rrëfyer mbi atdhedashurinë dhe vuajtjet që dëshmoi në spitalet ushtarake. Morgan shfaq një kopje të mbishkruar të librit që Whitman i dha të dashurit të tij, Peter Doyle.
Në Crossing Brooklyn Ferry, Whitman la të kuptohet se shpresa e tij se puna e tij do të rezononte shumë kohë pasi ai të ishte larguar: “Dhe ju që do të kaloni nga bregu në breg vite që këtej do të jeni më shumë për mua dhe më shumë në meditimet e mia, sesa mund të supozoni.” Të tre ekspozitat tregojnë se si fjalët e poetit kanë mbetur në bisedë me lexuesit gjatë gjithë kohës dhe kanë ndikuar shkrimtarët e tjerë në mbarë botën – duke përfshirë ato të Rilindjes së Harlemit dhe poetët e beat-it – që kur ai vdiq në 1892.
Ekspozita e Bibliotekës Publike të Nju Jorkut përfshin klipe nga dokumentari i regjisores Jennifer Crandall, Whitman, Alabama, i cili paraqet alabame nga të gjitha sfondet që lexojnë seksione të Song of Myself, duke sjellë zërin e Whitman – dhe zërin e tyre – të gjallë. Poeti do të ishte krenar: në parathënien e Leaves of Grass, Whitman shkroi: “Dëshmia e një poeti është se vendi i tij e thith atë me aq dashuri sa ai e ka përthithur”. Sipas Karbiener, dy shekuj pasi ai bëri “përgjimin e tij barbar” të parë, Whitman ka siguruar vendin e tij në histori si poet i Amerikës.
“Ai është bërë një ikonë amerikane dhe mendoj se kjo ishte një shpresë e tij,” tha ai.
Burimi: theguardian.com